Khi chọn microphone, nhiều người thường quan tâm đến brand, giá tiền, hay condenser vs dynamic… Nhưng thực tế, Polar Pattern (hướng thu âm) đôi khi còn quan trọng hơn cả những yếu tố trên. Đặc biệt, nếu bạn đang thu vocal tại nhà, trong một home studio chưa xử lý âm học hoàn hảo.
Dưới đây là một vài Polar Pattern phổ biến mà bạn cần hiểu rõ trước khi chọn mua Mic thu âm.
Polar Pattern là gì?
Polar Pattern là cách microphone thu âm thanh xung quanh nó: Thu mạnh ở hướng nào? Giảm ở hướng nào? Bỏ qua âm thanh ở hướng nào?
Nó quyết định:
- Lượng tiếng phòng bạn thu vào.
- Độ tập trung của vocal.
- Mức độ kiểm soát noise / bleed.
1. Cardioid – Lựa chọn an toàn cho 90% Home Studio
Đặc điểm:
- Thu mạnh phía trước.
- Giảm dần hai bên.
- Gần như không thu phía sau.
Ưu điểm:
- Hạn chế tiếng phòng và phản xạ tường phía sau.
- Giảm tiếng quạt, tiếng máy tính đặt phía sau mic.
- Vocal nghe tập trung, rõ và dày.
- Dễ kiểm soát khi mix.
Nhược điểm:
- Có proximity effect rõ (đứng gần sẽ tăng bass mạnh)
- Không phù hợp khi cần thu không gian rộng.
➔ Phù hợp khi:
- Thu vocal tại nhà.
- Phòng chưa xử lý tiêu âm tốt.
- Thu podcast / livestream.
- Thu nhạc cụ đơn lẻ.
Với Home Studio, Cardioid gần như là tiêu chuẩn mặc định.
2. Omnidirectional – Thu toàn bộ không gian
Đặc điểm:
- Thu đều 360°
- Không có hướng ưu tiên.
Ưu điểm:
- Âm thanh tự nhiên.
- Không có proximity effect.
- Lý tưởng để thu ambience.
- Ghi ensemble hoặc dàn nhạc.
Nhược điểm:
- Thu toàn bộ tiếng phòng.
- Thu cả noise xung quanh.
- Không kiểm soát được bleed.
➔ Phù hợp khi:
- Phòng thu đã xử lý âm học tốt.
- Thu acoustic ensemble.
- Thu ambience / sound design.
Không lý tưởng cho Home Studio bình thường vì sẽ thu toàn bộ phản xạ và tiếng ồn.
3. Figure-8 (Bidirectional) – Thu trước và sau
Đặc điểm:
- Thu phía trước và phía sau.
- Không thu hai bên.
Ưu điểm:
- Phù hợp thu 2 người ngồi đối diện.
- Dùng trong kỹ thuật Mid/Side.
- Tạo stereo image tự nhiên.
- Thu guitar + vocal cùng lúc (đặt đúng vị trí)
Nhược điểm:
- Thu cả tiếng phía sau mic.
- Cần không gian yên tĩnh và kiểm soát tốt.
- Khó dùng nếu phòng nhỏ và phản xạ nhiều.
➔ Phù hợp khi:
- Thu song ca đối diện.
- Thu M/S recording.
- Setup sáng tạo trong production.
Khi nào Polar Pattern thực sự quan trọng?
➔ Hướng thu âm rất quan trọng nếu:
- Phòng chưa xử lý tiêu âm.
- Bạn thu vocal rất gần mic.
- Bạn muốn kiểm soát room noise / bleed.
➔ Ít quan trọng hơn nếu:
- Thu trong phòng cách âm chuyên nghiệp.
- Thu nhạc cụ ambient hoặc ensemble lớn.
Producer Mindset – Góc nhìn nâng cao
Polar Pattern không đơn giản chỉ là “hướng thu”, nó còn ảnh hưởng đến:
➔ Proximity Effect:
Mic càng directional (cardioid, figure-8) → bass boost càng rõ khi đứng gần. Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến:
- Cách bạn đặt mic.
- Cách bạn xử lý low-cut.
- Màu vocal tổng thể.
➔ Lựa chọn Dynamic vs Condense:
Rất nhiều mic dynamic cardioid (ví dụ như Shure SM7B) được ưa chuộng trong Home Studio vì:
- Ít thu tiếng phòng.
- Dễ kiểm soát hơn condenser trong phòng chưa xử lý tốt.
➔ Chiến lược Thu thay vì Sửa khi mix:
Chọn đúng Polar Pattern giúp:
- Ít phải xử lý noise reduction.
- Ít phải gate mạnh.
- Giữ được vocal tự nhiên hơn.
Tổng kết,
Polar Pattern không phải là thông số phụ. Nếu bạn làm nhạc tại nhà, nó là một trong những yếu tố quan trọng nhất khi chọn microphone.
Nếu bạn chưa biết chọn gì cho Home Studio của mình: Hãy bắt đầu với microphone có Polar Pattern thuộc loại Cardioid ➔ Đơn giản – an toàn – hiệu quả.
